「エスプレッソ・マシンを買いたいのですが、お薦めのマシンを教えて下さい」という相談を受けることがある。しかし残念ながら、どんな人にでも共通してお薦めできるマシンがある訳ではない。ちょうど「自動車を買いたいのですが、お薦めの車を教えて下さい」と聞かれても、その人の運転歴や家族構成やライフスタイルや予算、そして何よりもその人の好みや相性次第であるように。

　たとえば「軽自動車に乗っているがＦ１レーサーのような走りが出来ない、やはりＦ１マシンでないと駄目なのか」という質問であれば、誰も「お金があるならＦ１マシンを買いなさい」とは言わないだろう。高価である以前に、慣れない者がＦ１マシンに乗っても乗りこなせる訳がない。またマシンにトラブルが起きたときに支えてくれるスタッフが周囲にいないとお手上げである。

　無理をして高級な車に乗って限界に迫るよりも、自分の身の丈にあった自家用車で気軽にドライブする方が楽しいという人も多いだろう。自分に合った車を選ぶことは決して妥協に甘んじることではない。

　マシン選びの際には、まず、様々なマシンの違いについて知ることが重要である。自動車にもエスプレッソマシンにも様々なクラスがあって、それぞれのクラスにおける各メーカーの製品がある。自分に合ったクラスを決めて各メーカーを較べる人も、好みのメーカーを決めて自分に合ったクラスを探す人もいるが、違いを知ることにより、自分に合ったマシンが絞られてくる。

　しかし「自分に合ったマシン」といっても、単にマシンの性能や価格だけでなく、マシンに対する知識や関心の深さ、生活における楽しみ方にもよるから一概には言えない。しかも「自分に合ったマシン」かどうかとは別に「自分が気に入ったマシン」がある場合もある。おまけに、マシンを買った後でも、今ひとつ納得できなかったり、今度は別のマシンが良く見えてきたりする…。

　コーヒーが嗜好品であるように、マシンも嗜好品である、だから様々なマシンがあって楽しい。そう割り切って、楽しんで迷って欲しい。…僕のように。